智利天主教大学成立于1888年，是根据圣地亚哥大主教马里亚诺·卡萨诺瓦同年6月21日的教谕而成立的。经过一个多世纪的发展壮大，现已是一所包含人文科学、社会科学、自然科学、技术科学、经济管理科学和保健科学在内的综合大学。智利天主教大学致力于教育建立更公正和繁荣的社会的人。
智利天主教大学是智利高等教育系统中6个天主教大学之一，并且是智利2个宗座大学之一。
根据QS University Rankings: Latin America TM 2011/2012，智利天主教大学是南美第二、智利第一的大学。